Sunday, August 16:
An den König. Zum 25 August.
Ein Werk versprach ich, scheelen Neid’s Bezwinger,
Der Misgunst finst’re Wolken zu zerstreu’n;
ein Werk, das, deutschen Geistes Preis- Bedinger,
zeriss’ne edle Bünde sollt’ erneu’n:
wie Nürnberg’s alt ehrsame Meister- singer
sich selbst belächeind, doch dem Unwerth dräu’n,
der zwischen alt und neuem Dichterwalten
gern möcht’ als Jeztzeit-Irrgelichter schalten.
Was ich versprach, ob ich das treu gehalten,
ob ächt ich alte Schaffenskraft bewährt,
ob mir gelang, das klärlich zu gestalten,
was euch als Traum nur durch die Sinne fährt?
Noch fühlt’ ich nicht im Busen mir erkalten
die warme Lust, die selber sich so werth:
was sie entfacht zu freudig hellem Zünden,
will wohlig mir des Werk’s Gelingen künden.
Doch, den mein Stern im Chaos musste finden,
der dort, wo mir nur Sand am Meer erscheint,
das Wirrsal meinem Blicke liess verschwinden,
dass der nur säh’ wer mit ihm lacht und weint, —
Er durfte um das Haupt das Reis mir winden;
dem König sass der Dichter hehr vereint.
Nicht log das Herz: der neid’schen Geister Zwinger,
Du kröntest selbst den kühnen Meistersinger.
To the King. For 25 August
A work I promised, envious ones’ Subduer,
the dark clouds of displeasure to disperse;
a work, Prize-Determiner of the German Spirit,
that should renew the sundered noble bonds:
of how Nuremberg’s old upright master- singers,
self mocking, yet pose threat to lack of worth
that, between old and new poetic rule,
would gladly reign as modern will o’wisp.
What I promised, have I staunchly kept?
Proved genuine my old creative power?
Contrived clear shape and form for that
which, passes but dream-like thro’ your senses?
Not yet do I feel cooling in my breast
the warm delight worth so much in itself:
what that fans joyously into bright fire,
will tell me pleasantly the work succeeds.
But him whom my star in chaos had to find,
who, where I saw but sand beside the sea,
made all confusion vanish from my gaze,
that it might see who laughed with it and wept, —
His was the right to crown my head with green;
high and at one with King the poet sat.
The heart lied not: of envious minds Subduer,
you it was crowned the fearless Mastersinger.